南京财经大学源于1956年的南京粮食学校，1981年升格为南京粮食经济学院，1993年更名为南京经济学院。1999年南京物资学校并入南京经济学院，2000年，江苏财经高等专科学校、江苏经济管理干部学院并入。2003年4月，经教育部批准，南京经济学院正式更名为南京财经大学。2011年，江苏省人民政府与国家粮食局签约共建南京财经大学。

历经多年改革发展，南京财经大学的知名度迅速扩大， 教育质量不断提高，综合实力明显增强，社会声誉全面提升，学校各项事业迈上了新的台阶，显现出发展的强劲势头和改革的崭新气象。